Chapitre VIII

Un colonel de la Sécurité devait arriver d’un instant à l’autre pour régler la situation mais le train privé de Lien Rag était immobilisé dans cette petite station plantée en pleine solitude. À perte de vue on ne voyait que des plaines glacées sans beaucoup d’habitations.

— Jadis on élevait des bovins en dessous, dans les llanos, disait Lien Rag à Leouan qui lui apportait une tasse de thé et des gâteaux.

La jeune femme ne portait qu’un pantalon noir et un sarong noué sur son épaule nue. Il ne faisait que quinze degrés dans le compartiment-salon mais c’était encore trop. Si Lien voulait dormir avec elle la nuit, il devait accepter de couper le chauffage et de laisser tomber le baromètre proche du zéro. Dans la journée elle pouvait demeurer deux ou trois heures dans une pièce normalement chauffée mais devait ensuite s’isoler dans un compartiment plus froid. Il pensait à Jdrou, sa première femme Rousse, qui n’avait jamais pu supporter plus de zéro. Faire l’amour avec elle avait souvent relevé du miracle mais il l’avait aimée justement pour cette constante impossibilité. Il se souvenait encore de la chaleur de son sexe dans lequel il enfouissait le sien.

Leouan le ravissait. Elle se rapprochait un peu plus d’une femme du Chaud mais gardait son exotisme, son charme de fruit défendu.

— Ils ne nous laisseront pas aller plus loin, lui dit-elle. Pourquoi faire appel à un colonel pour traverser la zone interdite ?

— Attendons pour juger.

Skoll avait fini par le convaincre d’aller enquêter en Patagonie. Leouan représentait le conseil d’administration de la Zone occidentale et lui servirait de traductrice auprès des différentes ethnies du sud.

— Voici un gros blindé sur la voie d’en face.

La petite station était d’installation récente. On avait choisi un nœud ferroviaire, posé des voies supplémentaires pour recevoir les voitures-bureau et d’habitation, abrité le tout sous une structure gonflable. C’était effectivement un très gros blindé puissamment armé d’où descendaient le fameux colonel et sa suite. Pour ne pas attirer l’attention, Leouan alla enfiler une tenue plus chaude sous laquelle elle étoufferait, mais les métis de Roux n’étaient jamais bien accueillis surtout dans ces contrées isolées. Lien craignait même pour la vie de sa compagne. Quelques excités pouvaient ne pas supporter qu’une moitié Rousse soit considérée comme un être humain.

— Colonel Dysling, mes hommages, madame.

Il s’assit très digne, très distant. Il savait qu’il avait affaire au bras droit de Lady Diana mais l’ingénieur glaciologue ne possédait ni le laissez-passer obligatoire, ni la super-carte noire de priorité.

— Nous avons demandé des ordres à notre quartier général. Lady Diana sera certainement contactée. Je suis vraiment désolé de ce contretemps.

— Le fait que je possède un loco-vapeur autonome ne suffit donc pas ?

— Il y a plusieurs personnes dans cette province qui possèdent des véhicules de cette catégorie. Nous les interceptons également. Les Express sont tractés par des locos-vapeur pour la traversée de la Zone. N’étiez-vous pas au courant ?

Lien Rag jugea superflu de préciser qu’il était présent au Magellan Quarters lorsque Lady Diana avait pris cette décision autoritaire qui isolait complètement une région immense. La Patagonie actuelle s’étendait du trentième parallèle jusqu’au pôle Sud.

— Nous devons attendre l’autorisation. Je serais heureux de vous inviter à mon bord en attendant.

— Je préfère rester dans mon loco-car, répliqua Lien Rag.

Le colonel se leva, s’inclina et sortit par le sas. Leouan, qui n’en pouvait plus, alla ôter sa robe en laine véritable. Dans la Zone occidentale il y avait d’importants élevages de moutons dans des bergeries-serres. Toute la laine était exportée vers la Panaméricaine à des prix fabuleux.

— C’est fichu, dit Lien. Lady Diana va opposer son veto. Elle m’avait déjà menacé de m’interdire cette province.

— Tu avais déjà protesté contre les mesures draconiennes prises par elle ?

— Plusieurs fois. J’ai même visité des villages complètement anéantis par le manque de courant.

Leouan s’assit auprès de lui et lui prit la main, la porta à ses lèvres. Il eut soudain envie d’elle et l’angoisse de l’attente n’y était pour rien. Il la désirait constamment alors que, pendant des mois, il s’était abstenu de toute relation sexuelle. Lady Diana lui avait offert une secrétaire splendide et expérimentée en amour mais elle le laissait froid.

Il embrassa l’épaule dorée, sentit monter le parfum de la douce fourrure fauve qui gainait les seins très gros, très durs.

— Le colonel va revenir, le prévint-elle.

Il dénoua le sarong, découvrit le sein gauche et téta avidement la longue pointe mauve. Elle s’allongeait encore entre ses lèvres et il savait que Leouan pouvait parfois atteindre ainsi le plaisir.

— Le colonel revient.

Elle se leva, disparut, lui laissant un goût de sirop acidulé dans la bouche. Le colonel, revêtu de sa combinaison isotherme réglementaire, s’approchait. Il souriait largement et Lien ne savait comment interpréter cette expression de contentement.

— Lady Diana vous envoie ses salutations et vous remercie d’être venu. Nous sommes désolés d’avoir dû vous retarder dans votre mission mais nous ne faisions qu’appliquer les ordres qui sont stricts.

— Je comprends, murmura Lien, cachant sa stupéfaction.

— Voici une fiche de super-priorité pour votre boîte noire, vous pouvez vous déplacer où vous le souhaitez mais je vous conseille d’éviter certains endroits perdus… Humm… Il y a eu quelques troubles… des événements fâcheux et nous ne pouvons assurer la sécurité dans tous les petits villages…

— Je m’en souviendrai, colonel.

— Lady Diana vous fait dire que des instructions supplémentaires vous attendront à la base militaire de Patagonie près de Magellan Station.

Il s’en alla et Leouan, le visage grave, réapparut :

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

— Je l’ignore et je me méfie.